ドアの向こう、柔らかな笑顔で出迎えてくれたのは、『珈空暈』バリスタの鈴木 樹さん。ジャパン バリスタ チャンピオンシップにて日本史上初となる3度の優勝を誇り、World Barista Championship 2017では準優勝に輝いた実績を持つ世界トップレベルのバリスタです。

『珈空暈』が体現したい世界観や、大切にしたい想い。そしてコーヒーを通じて届けたい“体験”とは、どのようなものなのでしょうか。世界でここでしか体験できないフルコースを味わいながら、お話を伺いました。

───まず最初に『珈空暈』というお店ができた背景やコンセプトをお聞かせください。

鈴木さん：ここはバリスタ の井崎 英典がつくりあげた完全予約制のコーヒーバーになります。ワールドバリスタチャンピオンシップにてアジア人初の世界チャンピオンを獲得し、過去30カ国以上でコーヒーのコンサルティングと啓発活動を続けている井崎が、付加価値を徹底的に追い求めることにこだわった至極の場所です。

「素晴らしい食材を、最高の調理技術、空間、サービスで提供するシェフと同じように、世界でここでしか体験できないコーヒーのフルコースをお届けしたい」

「日本を代表する伝統工芸や日本でしか味わうことのできない食材・お酒を、井崎のフィルターを通して再編集したThe zen of coffeeという唯一無二のジャンルとして体験していただきたい」

そんな想いから『珈空暈』は生まれました。

まるでバーテンダーがカクテルを作るように。世界に数キロしかない希少なコーヒーと日本の農作物を調合して、4種のドリンクをお楽しみいただく約1時間半のフルコースになっております。

───他にはない『珈空暈』でしかできない“体験”を創造することに、こだわっているのですね。

鈴木さん：そうですね。「一杯の価値を上げたい」という想いが強くあって。一般的なコーヒー店だと、混雑して席がなかったり同じような内装だったりしますよね。それが悪いわけではないのですが、本当の意味での「スペシャルティコーヒー」とは何だろうと考えたとき、当店ではもっと特別なものを表現したいと思ったんです。それが茶室の空間であり、禅の要素であり、日本ならではの文化や食材を取り入れたお店づくりでした。

────ぜひ、具体的なこだわりについても伺いたいです。

鈴木さん：一つは、「お水」ですね。コーヒーにとってベストなお水ってなんだろう？と探す中で、やわらかさ、硬さ、成分などを見ながら飲み比べました。そうしてたどり着いたのが「酒蔵のお水」です。現在はもっともコーヒーの美味しさを引き出してくれる水として日本酒の仕込み水を使っています。

────トップを極めてもなお、新天地でのチャレンジを選ばれたのですね。

鈴木さん：常に新しいことを知りたい、できるようになりたい！という気持ちがあって年齢を重ねても、コーヒーへの情熱や探究心は尽きることがありません。

また母を早くに亡くしたこともあって「人生でやりたいことをできる時間って、意外と短いのかもしれない」という価値観がずっと心の中にあるのだと思います。Life is short. 人生は、一度きり。やりたいことは、できるうちにチャレンジしていきたいです。

───最後に『珈空暈』のバリスタとして、今後の挑戦についてもお聞かせください！

鈴木さん：今では世界の有名都市であれば、どこに行っても美味しいスペシャルティコーヒーが飲めますよね。だからこそ『珈空暈』では、日本ならではの食材、空間、器、水......を取り揃えた「世界中どこを探してもここでしか体験できないコーヒー」を味わってもらいたいと思っています。

海外から訪れる方も多くいて、旅の思い出は特に「人との出会い」「真心が感じられる体験」が印象深く残ると思うんです。だからこそ一期一会のご縁を大切に、一杯一杯にこだわりと想いを込めて。これからも『珈空暈』ならではの感動体験を、世界中の人たちに届けていきます。